1등급 샤토들은 포도알 하나하나를 손으로 따 수확한다.

1944년 런던. "샤토 무통 로칠드(Chateau Mouton Rothschild, 이하 무통)"의 주인인 필립 드 로칠드 남작은 잠을 이룰 수 없었다. 로칠드는 유럽의 대표적인 유대계 가문. 나치가 점령한 파리에서 아내는 수용소에 끌려갔고, 딸 필리핀은 언제 발각될지 모르는 은신처에서 불안에 떨고 있었다. 보르도의 와이너리는 또 어떤가. 포도밭과 수만 병의 와인 컬렉션은 물론, 와인 메이커(와인 제조 기술자)와 셀러 마스터(저장고 책임자)의 생사조차 장담할 수 없었다.

필립 자신도 체포됐다 가까스로 탈출한 상황. 필립은 이를 악물었다. 영국 공군의 조종사가 돼 나치에 맞섰다. 그리고 마침내 종전. 기쁨에 차 도버해협을 건넌 그를 기다린 건 아내의 죽음과 만신창이가 된 와이너리였다.  

"하지만 모두 사라진 건 아니었죠. 자, 여기 와인박물관 안쪽을 보세요. 쪽방이 있지요? 독일군의 약탈을 피해 늙은 셀러 마스터와 여자들이 목숨 걸고 와인을 숨긴 곳입니다. 밤을 도와 와인을 나르고 벽을 바른 뒤, 아이들이 잡아온 거미를 풀어 오래된 벽처럼 꾸몄대요. 덕분에 1819년산 샤토 오브리옹, 1858년산 무통 같은 역사적 와인들이 무사할 수 있었죠." 와이너리 안내를 맡은 무통 홍보담당자 마리 프랑소와즈 파리네의 설명이다.

무통은 "샤토 라피트 로칠드"(이하 라피트)와 함께 로칠드 가문 소유다. 18~19세기 유럽의 역사는 로칠드(영어로 "로스차일드") 가문을 빼놓고는 이야기할 수 없다. 가문의 기초를 세운 이는 프랑크푸르트에서 태어난 마이어 암셀(1744~1812). 그는 천부적 금융감각으로 유럽 권세가들의 자금 관리인이 됐다. 18세기 말에는 영국.독일.오스트리아.프랑스.이탈리아로 흩어진 다섯 아들과 함께 사실상 유럽을 막후 지배했다. 오스트리아제국은 이 다섯 아들에게 남작 작위를 내렸다.

  

	2차대전의 혼란 속에서 살아남은 샤토 무통 1858년산.

1853년 무통을 사들인 나다니엘 로칠드 남작은 마이어 암셀의 손자다. 무통은 양(羊)이라는 뜻. 무통의 문장과 라벨에 양 두 마리가 등장하는 이유다. 하지만 무통은 1855년 그랑 크뤼 와인 선정 당시 1등급 진출에 실패했다. 그러던 것을 오늘의 무통, 1등급 와인의 대명사로 만든 이가 바로 나다니엘의 손자인 필립 남작이다.

1922년 스무 살에 무통의 리더가 된 필립은 도전적 슬로건을 내걸었다. "나는 1등이 못 됨, 나는 2등에 만족하지 않음, 나는 무통이다."

슬로건 그대로 필립은 와인산업의 역사를 바꿀 개혁에 착수했다. 1924년 업계 최초로 와인을 고유의 라벨이 붙은 병에 담아 판매했다. 당시만 해도 샤토들은 와인을 오크통에 담아 도매상에 납품했다. 와인을 병입하는 건 식당이나 도매상이었다. 소비자들로선 판매자의 양심을 믿는 수밖에 없었다. 무통이 그 "불신의 고리"를 끊은 것이다.        

1932년에는 프랑스 최초의 브랜드 와인 "무통 카데"를 출시했다. 무통 카데는 지금도 칸영화제 공식 와인으로 쓰이는 등 세계적 인기를 누리고 있다. 우리나라에서 가장 많이 팔리는 프랑스 와인이기도 하다.  

  

	양조장 한편에 전시된 1945~2000년의 샤토 무통 라벨들.

1945년부터는 매해 세계 유명 예술가들에게 라벨 디자인을 의뢰했고, 70년대에는 신대륙으로 눈을 돌렸다. 미국 양조업자 로버트 몬다비와 손잡고 캘리포니아 명품 와인의 대명사 "오퍼스 원"을 탄생시킨 것이다. 73년 무통이 마침내 2등급에서 벗어나 1등급 샤토로 우뚝 서자 필립은 무통의 슬로건을 이렇게 바꿨다. "나는 1등, 나는 2등이었음, 무통은 변하지 않는다."    

  무통은 양조에 스테인리스가 아닌 오크 탱크만 사용한다. 양조된 와인은 오크통으로 옮겨져 숙성고에서 16~18개월을 보낸다. 파리네는 "1926년 완공한 무통의 숙성고는 길이가 100m에 달하며 홀 안에 기둥이 하나도 없는, 당시로선 혁신적인 건물"이라고 설명했다. 무통은 프랑스의 11개 제조업자로부터 오크통을 납품받는다. 서로 다른 오크통을 섞어 사용함으로써 복합성을 획득하기 위해서다.

무통은 엄청난 와인 컬렉션을 자랑한다. 아버지의 뒤를 이은 필리핀 드 로쉴드 여사의 개인 저장고에는 7만병의 명품 와인이 있다. "와인도서관(Vinotheque)"이라 부르는 별도 공간엔 1859년 이후 매년 생산한 와인의 일부를 처음 상태 그대로 보존 중이다. 파리네는 "필리핀 여사의 와인은 25~30년에 한 번씩 코르크를 교체하지만, 와인도서관의 것은 전혀 손대지 않는다"고 말했다.

# 시음해 보니=무통이 준비한 와인은 이제 막 오크통에서 나온 2006년산 샤토 무통 로칠드. 역시 무통 소유인 샤토 클레르 미용.샤토 다마이약에서 만든 2006년 빈티지도 함께 내놓았다. 상대적으로 저급인 와인부터 시음한다는 원칙에 따라 다마이약, 클레르 미용, 무통의 순서로 맛을 보았다. 다마이약이 다소 거친 데 비해, 클레르 미용은 어린 빈티지답지 않은 부드러움을 뽐냈다. 하이라이트는 역시 무통. "강하고 세련됐다"는 세간의 평 그대로 놀라운 복합미를 보여줬다. 무통의 소믈리에인 도미니크 가르시아는 "어린 빈티지 때 이미 성숙미가 도드라진다 해서 장기 숙성에 문제가 있는 것은 아니다"며 "무통의 저력은 이렇듯 온유한 풍미가 수십 년이 지나도록 그대로 유지된다는 것"이라고 말했다.

이나리 기자